Segundo a tradição espanhola, umas das primeiras aparições de Nossa Senhora se deu ao apóstolo Tiago, quando este evangelizava a Espanha. Maria, que vivia em Éfeso, estava presente em Saragoça, para animar o apóstolo na evangelização. Os espanhóis têm um amor e uma devoção muito grande a sua imagem colocada em cima de uma coluna (ou Pilar). A Virgem do Pilar é invocada como refúgio dos pecadores e consoladora dos aflitos. Tamanha devoção chegou ao Brasil em 1690 e está presente até hoje em cidades do interior do Rio de Janeiro e Minas Gerais, como São João del-Rei, que tem o título mariano como padroeira.

Festejada na última quinta-feira, 12, centenas de fiéis se dirigiram a Catedral Basílica de Nossa Senhora do Pilar para fazerem suas preces e agradecimentos a intercessão da Mãe de Jesus. Celebrações de missas, procissão e benção especiais marcaram as comemorações da patrona da cidade e da Diocese.

“Rendemos graças ao Bom Deus por permitir a Virgem Maria manifestar ao apóstolo Tiago, sob um Pilar trazido do céu, pelos anjos, para alentá-lo na missão. Conhecemos bem essa história mas é importante recordar, repetir. Ela ainda habitava essa terra, não tinha assuntado ao céu. A partir da visita de Maria os frutos foram abundantes. Ela ensina a nos deixar moldar pelo Espírito Santo e a sonhar os sonhos de Deus”, explica o pároco, Monsenhor Geraldo Magela da Silva.

Pela manhã o bispo diocesano, Dom José Eudes Campos do Nascimento, presidiu a celebração solene. Ao final da celebração, o bispo fez a Consagração, oferecendo a Diocese de São João del-Rei à Nossa Senhora do Pilar. A oração proferida é de autoria do primeiro bispo da Diocese, Dom delfim Ribeiro Guedes e é rezada anualmente na festa da padroeira.

Na parte da tarde a imagem saiu em procissão pelas ruas do centro histórico. Durante o trajeto, manifestações devocionais, chuvas de pétalas e tapetes multicoloridos. A programação contou, ainda, com benção do Santíssimo Sacramento e canto do Te Deum laudamus.