Inspirados pela fé e devoção à Santa Rita de Cássia, mais de 2 mil peregrinos participaram, na madrugada do último domingo, 17, da 7ª Caminhada Devocional rumo ao santuário dedicado à santa, na cidade de Ritápolis. Ao longo de 25 quilômetros de percurso, os fiéis testemunharam momentos de oração, superação, emoção e profunda espiritualidade.

A iniciativa, que hoje reúne milhares de pessoas, começou de forma simples, em 2020, a partir da união de cinco amigas apaixonadas pela corrida e pela fé. Segundo Fernanda Chaves, coordenadora do evento, a caminhada nasceu durante o período da pandemia e, desde então, cresce a cada edição. “Foi bem na pandemia que tivemos essa ideia. Era um grupo de amigas de corrida que, a cada ano, ganhava novos adeptos. Antes eram só mulheres participantes, hoje reúne todas as pessoas. É uma grande oportunidade de fé, partilha mútua e de enriquecimento pessoal”, destacou.

Ainda antes do amanhecer, por volta das 4 horas da manhã, o adro da Matriz da Imaculada Conceição, na Colônia do Marçal, já estava tomado pelos devotos. Com velas acesas, terços nas mãos e muitas intenções no coração, os participantes se reuniram para um momento de oração conduzido pelo Vigário Paroquial, Padre Juliano Carvalho, que também concedeu a bênção de envio aos peregrinos.

Durante o trajeto, marcado por momentos de silêncio, reflexão e partilha, os participantes encontraram forças na fé para seguir caminhando. “Pés no chão, olhos no céu e o coração entregue a Santa Rita de Cássia. Uma jornada de silêncio, oração e transformação que só quem caminha consegue entender. O amor de Deus me alcançou em cada passo. Gratidão eterna por essa vivência. Foi maravilhoso”, testemunhou Mikaelly Santos

Em vários pontos do percurso, moradores acolheram os peregrinos com água, alimentos e palavras de incentivo, transformando a caminhada em uma grande corrente de solidariedade e devoção. Neide Melo recordou com carinho a acolhida encontrada ao longo do caminho. “Foi maravilhoso. A recepção calorosa e a fé demonstrada em cada parada, em cada lar que abria suas portas para nos acolher. Que Santa Rita acolha cada pedido e nos faça perseverantes na fé”, concluiu.

Entre lágrimas, emoção e sentimentos de renovação espiritual, muitos participantes relataram a emoção de viver a experiência. Para Fabiana Cunha dos Santos, a caminhada foi marcada por profunda gratidão. “Sem palavras pra descrever a emoção de participar desse momento tão especial. Obrigada, Santa Rita, por mais essa graça alcançada”, afirmou.

A emoção tomou conta dos devotos ao chegarem em Ritápolis, onde foram acolhidos pelo pároco, Padre Sérgio França. O sacerdote conduziu uma bênção especial aos peregrinos e refletiu sobre a vida de Santa Rita de Cássia, reforçando seu testemunho de perseverança e confiança em Deus.

Para quem participou pela primeira vez do evento de fé, uma verdadeira descoberta. “Foi uma experiência de fé maravilhosa, foi a primeira vez que participei e foi emocionante demais pra mim viver esse momento”, pontua Fabricia Cassia Resende.

Fotos: Gustavo Ferreira | Prefeitura de Ritápolis