Foi com manifestações devocionais que a Igreja celebrou no último sábado, 14, a memoria da beata Francisca de Paula de Jesus, popularmente conhecida como Nhá Chica. Em muitas casas do Distrito do Rio das Mortes, pequenos altares com flores e velas foram montados para homenagear a são-joanense que vem acarretado a devoção de muitos brasileiros.

Feriado municipal, a programação festiva teve início logo cedo com a oração do terço e missa campal. Dezenas se caravanas e romarias se concentravam aos arredores da Igreja Matriz para a celebração da Missa Festiva, presidida pelo devoto da Beata, Padre Antônio Maria.

Depois da missa, o sacerdote conduziu um momento oracional através de canções populares da Igreja Católica. Um momento de grande emoção para Sandra . “Tem um mês que minha mãe partiu para o encontro de Deus e me me emociono com a presença do padre Antônio Maria aqui no Rio das Mortes. Ela amava rezar a oração do terço com ele, através da TV, além de cantar as suas músicas. Fico feliz e muito emocionada. Sem dúvida, esse foi mais um presente que recebi de Nhá Chica”, pontua.

Segundo o pároco, Padre Elissandro Carvalho, a festa esse ano foi um momento muito especial e de preciosa fé. “Esse ano a peregrinação dos fiéis ganhou um sentido diferente, ainda mais valoroso: estamos no ano jubilar, celebramos o jubileu da esperança. A Igrejinha da Beata Nhá Chica é um dos locais de peregrinação, da nossa Diocese, para que os fiéis possam lucra a indulgência plenária. Isso nos recorda, ainda mais, a força da oração. Como Nhá Chica dizia, quando lhe perguntavam como ela alcançava tantas graças de Deus, ‘isso acontece porque eu rezo com fé’. Essa celebração reforçou a nossa fé”, destaca.

No fim da tarde, novamente houve aglomeração dos devotos para festejar a beata. Houve missa e procissão. “Nhá Chica é minha grande intercessora, minha amiguinha do céu. Já alcancei muitas graças por intermédio dela e, sempre que possível, venho aqui para agradecer e pedir sua proteção”, reforça Michele Almeida.

Sobre Nhá Chica

Nascida em Santo Antônio do Rio das Mortes, distrito de São João del-Rei, a beata foi batizada nessas terras em 1810. Desde que a sua devoção chegou na vida dos moradores de forma mais intensa, no fim do século XX, Nhá chica se tornou um motivo de alegria para o povo da sua terra natal.

Foi em Baependi que a beata viveu grande parte da sua vida e lá dedicou-se a favor dos mais pobres e necessitados e construiu a sua fama de santidade, todavia ela é um exemplo de santidade para todos que conhecem a sua história. Leiga, mulher simples, mas nada disso a impediu de dedicar a sua vida a vivência do Evangelho e de muita oração, em especial uma terna devoção a Imaculada Conceição.

Morreu em 14 de abril de 1895, em Baependi. A sua beatificação aconteceu no dia 04 de maio de 2013 e o seu processo de canonização está no Vaticano sendo analisado pela Congregação dos para as Causas do Santos. Francisca de Paula de Jesus, a “Mãe dos Pobres” é a primeira analfabeta e filha de escrava a receber o título de beata pela Igreja Católica no Brasil.