O distrito do Rio das Mortes celebrou no último domingo, 24, o batismo da beata Francisca de Paula de Jesus, popularmente conhecida como Nhá Chica. Há 206 anos, a pequena menina, filha de uma ex-escrava, recebeu na antiga capela de Santo Antônio os óleos santos do batismo.

Pelo sexto ano consecutivo, a comunidade preparou os festejos. Iniciado na quinta-feira, 21, a festa contou com orações do tríduo, celebrações de missa, caminhadas, terço e uma animada roda de viola.

No domingo, pela manhã, Dom Célio de Oliveira Goulart, bispo de São João del-Rei, presidiu a missa festiva nas ruínas da antiga capela.

Dom Waldemar Chaves de Araújo também participou da programação. Devoto de Nhá Chica – na qual alcançou uma graça por intercessão da beata – o bispo emérito presidiu a missa de sábado, 23. A celebração foi sucedida por uma piedosa procissão com a imagem de Nhá Chica pelas ruas do distrito.

Sobre Nhá Chica

A leiga Francisca Paula de Jesus (1810-1895) nasceu em Santo Antônio do Rio das Mortes, distrito de São João Del Rei. Mudou-se para Baependi aos oito anos, onde viveu de modo concreto e profundo a sua fé. Convivia com pessoas simples e a todos os que a procuravam tinha sempre uma palavra de conforto, um conselho ou uma promessa de oração. Pela prática da caridade e solicitude ficou conhecida como a Mãe dos Pobres.

A comissão em prol de sua beatificação começou em 1989. Em 1991, ela passou a ser considerada serva de Deus, a primeira nomeação do processo de canonização. Em 2012, foi elevada a venerável com reconhecimento pelo Vaticano da cura da doença de coração de uma devota, o que permitiu sua beatificação, em 2013.

Informações: Paróquia São José

Fotos: Adriana Zim