O Largo das Mercês esteve movimentado na última quarta-feira, 24. Desde as primeiras horas do dia já havia manifestação de fiéis nos arredores do pequeno templo localizado em um dos pontos altos de São João del-Rei, tudo para homenagear a Virgem Maria, Senhora das Mercês.

Se olhar no dicionário, a palavra mercê possui diversos significados. Um deles diz que mercê é um favor, um benefício, podendo associar a Maria, que doa benefícios aos seus filhos, devotos. Outro significado já se remete a disposição que Maria de coloca diante de seus filhos, principalmente, na intenção de aproxima-los de Jesus Cristo.

Segundo a tradição, a Virgem Maria apareceu a São Pedro Nolasco, em Barcelona, dando-lhe a missão de libertar os cristãos cativos, transformando o trabalho que já fazia numa ordem religiosa que se espalhou por todo o mundo. A ordem chegou em São João del-Rei em 1740 e se intensificou no início do século XX, com a chegada da congregação para o serviço de saúde no Hospital Nossa Senhora das Mercês.

Até hoje a devoção ao título mariano é presente na vida dos são-joanenses que não economizam esforçou para participar da programação festiva, composta por 6 missas, procissão e benção. Na parte da manhã, o bispo de São João del-Rei, Dom José Eudes Campos do Nascimento, presidiu a Missa Solene. Segundo o bispo, essa festa é uma oportunidade para reforçar o compromisso de cristão.

“A festa de Nossa Senhora das Mercês nos recorda esse importante dado da nossa fé: temos um Deus que é Pai amoroso e que não tolera a escravidão dos seus filhos. Mas, para libertá-los da escravidão, não quer agir sozinho. Conta com a colaboração humana. Essa festa pede de todos nós um renovado compromisso de conversão que implica em rompimento com o pecado e opção firme por viver na Graça de Deus“, pontua o bispo diocesano de São João del-Rei, Dom José Eudes Campos do Nascimento.

Após a última missa do dia, os fiéis partiram em procissão pelas ruas do centro histórico. Durante o trajeto, muitas orações, súplicas e agradecimentos a Mãe de Deus. Em frente a Catedral Basílica de Nossa Senhora do Pilar, um momento de grande emoção através de um afinado coro de cantigas marianas. Em frente o Hospital, outra apresentação para homenagear a Padroeira. Como nos demais anos, Monsenhor Geraldo Magela ficou responsável por acolher os fiéis que se aglomeravam próximo a escadaria.

O momento foi seguido por um verdadeiro espetáculo de fé que ocupou toda a escadaria da pequena igreja, ao som da “Marcha das Mercês”, composta por Luiz Baptista Lopes, artista da segunda metade do século XIX e início do XX. Já no interior da igreja, houve benção do Santíssimo Sacramento e o canto do Te Deum Laudamus.

A festa tem seu desfecho nesta quinta-feira, 25, com a pequena procissão em honra a Nossa Senhora do Bom Parto e benção das gestantes.